Hoe ging het verder… …na ‘Mishandeling Hindostaanse Vrouw’  13 

Ik heb de meest romantische en prachtige hotels met Dev bezocht

Ik ben drieëntwintig jaar getrouwd geweest met een man die me alleen maar heeft mishandeld en onderdrukt. Nooit heeft hij me verrast met iets leuks, het was altijd negatief. Heel gek, ik raakte gewend aan een leeg huwelijk…een huwelijk zonder liefde of passie. Het was alsof ik was getrouwd met een neanderthaler. Valentijnsdag vierden we nooit, dat vond Sunil geld verspilling.

Met Dev was het totaal anders…liefde, passie, een knuffeltje. Ik moest in het begin wel wennen aan een berg vol liefde. Het was Valentijnsdag, dag van de liefde. Een dag waarop men de liefde accentueert met een bloemetje of andere cadeautjes.

Rond Valentijnsdag krioelt het in India van de hartjes, chocolades en andere romantische snuisterijen in de winkels. Men hecht heel veel waarde aan Valentijnsdag…Indiërs zijn best wel romantisch. Velen hopen op die dag dat hun geliefden ‘JA’ zullen zeggen tegen een huwelijksaanzoek. Anderen plegen zelfmoord omdat hun liefde is afgewezen. Anderen sturen stiekem een bloemetje naar het adres van hun geheime liefde. Voor mijn geen Valentijnsdag…althans, ik had nog nooit Valentijnsdag gevierd. Ik zag wel al het moois in de etalages, maar het ging allemaal aan me voorbij.

Dev belde op 14 februari op met de mededeling ‘Soedamah, ik kom naar Mumbai.’ Rond zeven uur was Dev bij me. Hij ging heel snel douchen en zei ‘we gaan uiteten, maak je klaar.’ Terwijl ik bezig was me klaar te maken, voelde ik Dev’s armen om me heen, die zei ‘heb ik vandaag al verteld hoeveel ik van je houd?’ Ik keek hem aan en zei ‘even nadenken…je hebt het maar een keer of duizend gezegd.’ Dev zei ‘heb ik je maar duizend keer verteld hoeveel ik van je houd? Wat ben ik een slechte man. Ik hou van je…meer dan jij ooit van me zal houden. Ik hou van je…ik weet niet waarom, maar je zit in mijn hele systeem.’ Ik keek Dev aan en zei ‘joker.’

In de auto vroeg ik aan Dev waar we gingen eten, hij zei ‘een vijfsterrenhotel vlak bij de luchthaven.’ Ik vond het vreemd, waarom zo ver weg? We kwamen aan bij het hotel, liepen naar binnen. Wat een prachtig hotel, dacht ik. Een dame kwam naar ons toen en zei ‘volg me alstublieft.’ We liepen achter haar aan. Eerst kwamen we langs een ruimte waar heel veel mensen zaten te eten, toen een ruimte waar veel mensen weer zaten te eten. We liepen verder met de dame…naar buiten.

We kwamen in een hele mooie tuin, helemaal in aangekleed in Valentijn sfeer. Ik keek Dev aan en zei ‘wat gaan we doen?’ Dev zei ‘ik hou van je. Dit is allemaal voor jou aangekleed. HAPPY VALENTINES DAYS.’ Ik stond helemaal verstijfd om me heen te kijken, zoiets moois had ik nog nooit in mijn leven ervaren.’ Wel honderd rode rozen, kilo’s chocolade, champagne, een zesgangendiner met asperge uit Europa, vis uit Noorwegen en ga zo maar door. Aan tafel speelde een violist prachtige deuntjes. Ik was perplex, dit had ik nooit durven dromen. Dev zei ‘voor de mooiste en liefste vrouw van de wereld. Ik wil je nooit meer missen. Je bent mijn leven, je bent mijn alles. Ga nooit bij me weg.’

De dame die ons begeleidde naar de tuin, zei ‘mevrouw, u treft het met zo een lieve man in uw leven, waarop Dev zei ‘nee, ik ben de gelukkig. Ik tref het met zo een lieve vrouw in mijn leven.’

Ik ging zitten en begon te huilen. Dev vroeg of alles goed was, en ik zei ‘nooit heeft iemand me op zo een mooie manier verrast. Ik heb vanaf 1980 na de dood van mijn moeder bijna alleen maar ellende ondervonden in mijn leven. Hier zat ik dan en je bent zo lief voor me. Waarom ben je zo lief voor me?’ Dev pakte mijn hand vast en zei ‘omdat ik heel veel van je houd.’ Ik legde mijn hoofd op Dev’s schouder en zei ‘je bent mijn allerliefste liefje.’ Dev aaide me over mijn wangen en zei ‘en jij bent mijn leven, je zit in mijn ziel.’

Na ons Valentijn diner zei Dev ‘zullen we gaan?’ Een ober kwam naar ons toe en zei ‘momentje mijn collega komt eraan.’ Ik keek Dev aan en vroeg wat er aan de hand was…hij zei niets. Een dame kwam naar ons toegelopen en zei ‘volg me alstublieft.’ We liepen achter de dame aan richting de lift. Dev zei ’doe je ogen dicht.’ Hij pakte mijn hand en begeleidde me…ik voelde me onzeker worden ‘wat gaat hij doen?’ Dev zei ‘doe je ogen open.’ Ik deed mijn ogen open en was stomverbaasd, kon geen woord uitbrengen. Ik keek Dev aan en zei ‘oh mijn god, waar ben ik terecht gekomen. Het is allemaal zo mooi.’ De dame zei ‘geniet van uw verblijf in de Valentijn suite.’ Overal in de suite waren rozen, rode ballonnen in de vorm van een hart. Het was alsof ik in de hemel was. Dev en ik hebben uren gespendeerd in de jacuzzi, en ik zei ‘ik heb geen schone ondergoed en kleding meegenomen.’ Dev begon te lachen en zei ‘maakt niet uit, je hebt dit allemaal niet nodig vanavond.’

Wat ik niet in de gaten had, Dev had aan een van mijn dienstmeisjes gevraagd wat kleding en ondergoed van me in te pakken. De koffer was door zijn chauffeur naar het hotel gebracht. Ik heb genoten van mijn Valentijnsdag en nacht. De volgende ochtend werd er een koninklijk ontbijt naar de kamer gebracht.

Dit was niet de eerste keer dat Dev zo een mooie verrassing voor me in petto had. Dev moest in Agra voor zaken zijn en hij vroeg of ik met hem meeging. Een maal in Agra aangekomen zei ik ‘de Taj Mahal is toch in Agra?’ Dev vroeg of ik de Taj Mahal wilde zien en ik zei ‘dat weet ik nog niet. Ik wil eigenlijk alleen maar slapen.’ Dev zei ‘geen probleem, als je de Taj Mahal wilt zien dan zal de chauffeur je brengen.’ Een medewerker van het hotel begeleidde ons naar ons kamer, eenmaal aangekomen zei Dev ‘doe je ogen dicht.’ Ik deed mijn ogen dicht en hoorde een gordijn opengaan. Dev zei ‘je mag je ogen opendoen.’ Het was adembenemend wat ik zag. Vanuit ons hotelkamer kon ik de Taj Mahal bewonderen. Dev zei ‘als jij niet naar de Taj Mahal wilt gaan, dan halen we de Taj Mahal naar jou toe.’ Ik werd helemaal hysterisch van blijdschap en begon Dev hevig te kussen, terwijl ik riep ‘I love you, I love you, I love you.’ Ik was vergeten dat de medewerker van het hotel nog in ons kamer stond. De medewerker zei ‘ik wens u een prettig verblijf.’

Ik dacht dat alleen ouders onvoorwaardelijk van hun kinderen konden houden. Dat Dev onvoorwaardelijk van me kon houden, had ik nooit kunnen dromen. Mijn ex-man ‘Sunil’, zei vaak ‘nooit zal een man van je kunnen houden. Je bent een waardeloze vrouw, je bent dik en lelijk.’ Ik heb jaren geloofd dat een andere man nooit van me zou kunnen houden.

Dev heeft mijn tranen en pijn weggekust, hij heeft me laten inzien dat ik alles in dit leven kan bereiken. Dev zei ooit ‘Soedamah, go and catch all your dreams and make them come true (ga al je dromen vangen en laat ze uitkomen)’ Dat heb ik gedaan…ik heb al mijn dromen gevangen en ze een voor een uitgepakt en verwezenlijkt. Ik wilde dansen…ik ben dansdocente geworden. Ik wilde acteren…ik ben acteerdocente geworden. Ik wilde lenig zijn…ik ben yogadocente geworden. Ik was altijd op zoek naar kennis…ik ben schrijfster geworden. Ik was altijd met woorden aan het spelen…ik ben vertaler geworden. Ik hield van reizen…ik ben meereizend tolk geworden.

Iedere keer als ik weer een mijlpaal had bereikt met een van mijn dromen, maakte Dev een diepe buiging voor me en zei ‘je bent een kanjer…je bent een vrouw met lef.’

Ongelofelijk dat ik jarenlang heb geleden…mishandelingen en vernederingen. Nu was ik in India en had een leven als een prinses, want zo noemde Dev me wel eens ‘mijn prinses.’

Wat ik tot nu toe niet verteld heb…ik ben een dief. Ohhh Lolita toch…jij een dief? Ja, Dev had noemde me banyaan (onder shirt wat mannen onder hun blouse dragen) dief. Altijd als Dev bij me was geweest, belde hij me vanuit Delhi op en zei ‘wat doen jouw dienstmeiden met mijn banyaan. Ik ben er alweer eentje kwijt.’ Ik deed dan heel verbaasd en zei ‘ohhh, ik zal het aan ze vragen, misschien nemen ze het voor hun echtgenoten mee. Je moet niet zeuren Dev, het zijn arme mensen.’ Ik viel door de mand toen Dev aan een van mijn dienstmeiden vroeg of ze wist waar zijn Banyaans waren gebleven. De dienstmeid keek Dev aan en begon te lachen, ze zei ‘Sahib, kijk in madam’s kast…ze gebruikt uw Banyaans als pyjama.’ Dev keek me aan en zei ‘Soedamah…dus jij bent de Banyaan dief. Breng al mijn Banyaans hier.’ Ik keek Dev aan en zei ‘je bent een khanjoos (gierigaard). Ik geef je niets terug…lekker puhh!’ Ik moest natuurlijk heel hard rennen na deze woorden. Dev deed mijn kledingkast open, vond vijf van zijn Banyaans, en begon te lachen ‘Soedamah, ik heb nog nooit meegemaakt dat een vrouw mijn Banyaans heeft gestolen…vanaf vandaag ben je mijn Banyaan dief. Hij pakte me vast en zei ‘ik vind je heel schattig omdat je een Banyaan dief bent. Je hebt niet alleen mijn hart gestolen, nu ook mijn Banyaans… je mag alles van me hebben, als je me maar niet verlaat.’ Dev kreeg tranen in zijn ogen, ik pakte hem vast en zei ´ik zal je nooit verlaten, nooit, nooit, nooit.´

Dev, je bent mijn leven, je bent mijn liefde.

Je bent die ene hartslag met vlindertjes in mijn buik.

Je bent mijn zielenmaatje, mijn rots in de branding.

Mijn maatje, mijn knuffelbeer…

Laat me nooit meer los, laat me niet gaan…

Altijd samen…

Met liefde

Lolita Soedamah